Наша команда ЦСКА взяла тяжелейшую волевую победу в третьем матче полуфинала с УНИКСом, уступая 18 очков по ходу второй четверти.
Всю первую четверть армейцы как будто давали соперникам фору. Да, конечно, хозяева очень старались, они здорово давили «маленьких» гостей по всей площадке, но из шести потерь в первые десять минут большинство были невынужденными. То мяч выбрасывали в аут, то он вываливался из рук на ведении, то случалась ошибка при постановке заслона. Ничего удивительного, что УНИКС уверенно завладел инициативой, постепенно заработал двузначный перевес, во второй четверти добрался до «+18», а Андреас Пистиолис потратил оба тайм-аута.
Красно-синие заиграли так, как надо, только когда перевес стал угрожающим. Команда уперлась в защите, стала, наконец, забирать отскоки на своем щите. Рывок ЦСКА запустили Ухов и Антонов, попавшие две «трехи» подряд и заставившие приумолкнуть заведшийся «Баскет-холл». Вскоре дальнее попадание Тримбла заставило и Велимира Перасовича остаться без тайм-аутов в половине — 39-33. Казанцы исправились, но к перерыву двузначную разницу не восстановили.
Хозяева все же ушли на ту самую двузначную дистанцию, тем не менее ЦСКА уже был в игре и держался на дистанции небольшого рывка. В итоге, в целом, обошлось без рывков. Постепенно красно-синие подобрались и впервые вышли вперед на 33-й минуте матча — 73-75 после «энд-уана» от Жан-Шарля.
Удерживать перевес было очень сложно, но это удалось. В ключевой атаке концовки Тримбл сыграл хороший пик-н-ролл с Жан-Шарлем, отправив своего центрового под щит, а казанцев подвело исполнение штрафных – Бако и Рейнолдс при двухочковой разнице промазали три из четырех. В свою очередь, Джекири и Тримбл были безупречны. Есть третья победа!
Андреас Пистиолис, главный тренер ЦСКА:
Спасибо болельщикам ЦСКА, которые поддержали нас сегодня. Хочу отметить и фанов из Казани, которые создали отличную атмосферу, которая нужна баскетболу. Мы знали, что УНИКС все выложит на стол, это команда высокого уровня с отличными игроками. Это было видно в самом начале. Тем не менее мы проявили характер, мы вернулись в игру и были свежее в конце. Принимали правильные решения и выбирали те взаимодействия, которые позволили прийти к победе. Ключевым было то, что при «-18» мои игроки не сдались, не стали думать о следующем матче и боролись до конца.
Тони Джекири, центровой ЦСКА:
Тяжелая игра. Мы сыграли не так, как хотели в первой половине. В раздевалке тренер накричал на нас, и пришлось исправляться. После перерыва сыграли лучше. Надо отдать должное сопернику, они играли хорошо. Им было нужно побеждать. В то же время мы сработали командой и взяли победу. Вошли в ритм во второй половине и взяли контроль над игрой.